“冰火两重天”用来形容珠宝销售商蒂凡尼公司（Tiffany）在亚洲的境遇最为贴切不过：一方面，它在整个亚洲的业绩如日中天，另一方面，它在日本却卖不动了。截至今年1月底的一个季度，蒂芙尼日本同店销售大幅萎缩9%，而同期该公司在亚洲其他地区的营收却大幅增长24%。几天前，蒂芙尼公司还宣布缩编在日本的门店。日本人崇尚品牌的消费习惯和蒂凡尼此番遭到冷遇形成鲜明对比。这又是为何？
无独有偶，范思哲也打算撤离日本市场，奢侈品巨头LV更是放弃了它在日本设立旗舰店的计划。可见蒂凡尼的个案只是整个奢侈品行业计划日本瘦身的一个缩影。
消费疲弱的罪魁祸首当属“强势日元”。曾经由于金融风暴而濒临破产的北欧小国冰岛，不但没有出现奢侈品行业大瘦身的情况，甚至还一度成为“购物天堂”。2008年末，因冰岛三大银行倒闭，冰岛当地货币克朗兑主要货币汇率出现超过50%的大幅贬值。因此，在冰岛购买奢侈品，价格只相当于欧洲其他国家的一半左右。一时间，这些平时少有人眷顾的奢侈品，竟然出现了脱销。随着世界各地的“抢购团”纷至沓来，冰岛市中心的一些住宿、餐饮等行业也成为最直接的受益者。
在日本经营的奢侈品商人显然没有这么好的运气。日元在全球经济开始出现复苏苗头之时，便开始了升值的旅程。尽管近期有回调的迹象出现，但相比一年前，日元兑美元汇率仍然贵了约9.08%。
“强势日元”还冲击了该国的出口，这对于日本这个出口驱动型的经济体而言，具有相当大的杀伤力。更何况，在经过了金融风暴的洗礼，日本的经济水平正处于下坠的轨道，收入递减、失业率攀高，令日本消费者在某种程度上出现了“消费克制”。消费者支出的下降，加上出口疲软无法带来更多的资金流入，日本经济正深陷通缩无法自拔。该国2月核心消费者物价较上年同期下滑1.2%，这已经是连续第12个月出现下滑。
更糟糕的是，日本未偿债款已接近该国国内生产总值（GDP）的两倍，日本需要避免为弥补财政赤字而发行公债。然而，面对通缩大敌，日本政府与央行并不是齐心协力，而是互相指责。日本财务大臣或其他资深政客几乎没有哪天不在指责央行没能遏制通缩。
日本央行对通缩的看法与政府大相径庭，其主张通过经济结构改革来解决有效需求不足这一根本性问题，但日本政府却碍于巨大财政赤字的压力，在预算捉襟见肘时表现出的态度也极其暧昧，非但没有表示出什么实质性的决心，更是不断地在对央行进行施压。曾任日本财务大臣、现任亚洲开发银行总裁的黑田东彦也是批评者之一。他曾地表示，日本央行不能“漠视”维持物价稳定的责任。
冰岛政府在这方面做得就优秀得多。冰岛2008年年底遭受金融危机重创，最近又因是否赔偿国外储户损失问题再度被推上风口浪尖。然而，冰岛政府却一直在尽最大努力与英荷两国就赔偿储户问题进行谈判，寻求可以避免举行全民公决的其他解决方法。冰岛央行副行长奥德诺?西格瓦松甚至大声地向全世界表明：“冰岛从来不会拖欠债务，而且永远不会！”
这种精神令冰岛人在自己国家陷入破产时依然可以乐观地说，我们相信未来是光明的，我们有信心。但现在的日本人，也许只能看着掌握着行政大权和货币大权的两方决策者在拯救经济这件事上缓缓挪步。
日本议会在3月24日通过了总额约为1万亿美元的新财年预算，这个始于4月1日的财年预算规模创下历史纪录，该财年新债发行规模为4900亿美元，规模亦创纪录。不知道在这个新的财年，日本消费者的钱包会不会再鼓起来，而蒂芙尼也无须“一瘦再瘦”。
